Новорічний сюрприз з розряду неприємних підготувала для користувачів централізованого опалення Національна комісія з регулювання електроенергетики. Вона підвищила тарифи на тепло для 160 теплопостачальних компаній України (тобто для їх переважної більшості). Нові тарифи почнуть діяти з 1 січня 2011 року. Їх конкретний розмір для кожного з тепло постачальників поки що не оприлюднений (це буде зроблено пізніше у спеціальних постановах НКРЕ). Однак вже сьогодні відомо, що тарифи на тепло зростуть не менш ніж на 30%.

Зростання плати за тепло спричинене тим, що з 1 серпня НКРЕ на 50% підвищила ціну на природний газ для населення і теплопостачальних підприємств. Однак напередодні виборів до місцевих рад влада не наважилась підвищити ціни на тепло. Цей непопулярний захід приурочили до Нового року, бо у держбюджеті на 2011 рік не закладені кошти на компенсацію різниці у тарифах.

Аби після зростання плати за тепло не впала платіжна дисципліна (загальна сума комунальних боргів в Україні перевищує 10.5 млрд. грн.) Верховна Рада відмінила заборону на стягування пені за несвоєчасні розрахунки за комунальні послуги. Пеня не торкнеться старих боргів, а нараховуватиметься на ті, що утворилися з 1 січня 2011 року. Розмір стягу вальної пені теж не визначений (з’явиться додаткова постанова Кабміну). Проте відомо, що у проекті Житлового кодексу пропонується нараховувати на борги ) 0.1% від оплачуваної суми. Віце-прем’єр регіонального розвитку, будівництва та ЖКГ В.Тихонов запевняє, що громадянам з низькими доходами пеня не загрожує,  бо вони і так вчасно розраховуються за комунальні послуги та одержують житлові субсидії. На його думку, пеня вплине на аж ніяк не бідних людей, що мають тисячні борги? А от тим, хто рахує кожну копійку, введення пені додасть тривог. Принаймні можна спрогнозувати, що черги у касах перед терміном комунальних розрахунків будуть чималими.